今天是年2月18日，农历辛丑牛年正月初七！
今天有两个特殊的意义：一是“人日”节，一是“雨水”节气。
首先，正月初七这天，传说是人类的诞辰日，即人的生日。民间曾把这天叫做“人日”、“人日节”或“人胜节”。起源于中国古代神话：盘古开天辟地后，女娲从初一开始，依次造出了鸡、犬、豕（猪）、羊、牛、马，直到第七天才造出了人。中国人在这一天戴人胜（人形的饰物），吃七宝羹，吃面条，登高赋诗。民俗专家表示，“人日”反映了中国古代劳动人民祈福纳吉和求平保安的愿望以及对“人”本身的尊重。
其次，今天是二十四节气里的第二个节气：雨水。每年公历2月18-20日交节。雨水和谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪等节气一样，都是反映一年四季气温变化导致降水现象变化的节气，是古代农耕文化对于节令的反映。雨水节气标志着降雨开始。俗话说“春雨贵如油”，适宜的降水对农作物的生长很重要。进入雨水节气，我国北方阴寒未尽，一些地方仍下雪，尚未有春天气息；南方大多数地方则是春意盎然，一幅早春的景象。
这两天突然想起了一个问题，关乎节日饮食文化：大年初一早晨，你们那里吃什么？是饺子、凉粉还是汤圆？
我国地大物博，人口众多，同时还是多民族国家，节日饮食习俗自然五花八门，千差万别。但总起来说，在大年初一早晨，这新年的第一顿饭，北方地区主要是吃饺子，或者吃凉粉；南方地区则主要吃汤圆！
为什么呢？这要从一副对联说起。
“一夜连双岁，五更分二年！”
这副对联的意思浅显易懂：除夕这一夜连着旧岁和新年；昨晚入睡的时候，还是去年，今早（五更）醒来的时候，却已经是新年了！
每年中央电视总台新年钟声敲响的时候，是24:00时，也就是0点，倒计时就是24时前的最后10秒。这个时辰如果对应中国古代干支纪日，那就是“子时”，具体时间是23时至1时。必须注意的是子时分为23时到24时的“晚子时”和0时（24时）到1时的“早子时”。晚子时又称“子夜”或“夜子”。旧年年尾和新岁岁首在子时相交更替，称作“交子”，所以，新年开始后的第一顿饭——大年初一早晨要吃饺子！
并且，大年初一早晨所吃的饺子，还不能是初一早晨现包的，而必须是大年三十晚上包好的。一方面寓意“年年有余”，再则为祈求来年吉祥如意、幸福平安，大年初一这一天是不能太辛苦、起早贪黑的，所以初一早晨要吃的东西，要在头一天提前备好。其实，北方绝大多数地区不单是大年初一早晨吃饺子，大年三十晚上——旧年的最后一顿饭（年夜饭）也要吃饺子，都是这个意思。
这样一说，亲爱的读者朋友很快也就明白了：大年初一早晨吃凉粉，则取“两分”之意，也就是旧年和新岁，是在除夕这一夜一分为二的！
至于南方人在大年初一早晨多吃汤圆，一来取“吉祥如意、团团圆圆”之意；更重要的是南方是蔗糖的主要产区，平时吃东西，一向都是甜食居多，比如喜欢在菜里放糖，红烧肉、番茄炒蛋都是甜的。并且南方菜系口味多比北方甜、淡，这就与饮食习惯有关了。
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最后，恭祝各位读者新春愉快，牛年吉祥，牛劲十足，牛气冲天，一牛到底！