每年的10月中旬开始，在田间，我们总能看到这样一群身影，他们来自附近的村民，他们或趴着、或跪着、或蹲着、或站着的，用最辛苦的姿态向我们宣告“一分耕耘一分收获”的赞礼。
苏北这些深沉的沙土地，就像陈酿多年的酒一样，朴实淳厚，已培育出面干香甜的铁棍山药，汲取天地精华，养育着一茬又一茬的山药人。
虽然早就听说用机械挖山药的传闻，但在我们的欢口老家，依然采用最原始的人工挖掘。也许，他们用如此看似落后的手法，恰恰是为了秉持山药最纯粹最本真的属性。
在民间，山药被称为“夺地气”的药用植物。常庄、王庄、菜园、大韩、卞庄、刘桥和薛庙等村的铁棍山药，在种植一季之后，同一块儿土地要休耕若干年才能再次种植。在休耕期，农民只能换种玉米小麦等作物。
从教药材专家得知，“休耕”是为了恢复地力，如果连续种植，则导致产量低，病害多。这在种植学上称为“连作障碍”
一米多的深沟，如果说考古人员很辛苦，那么挖山药的工作量，一点点也不次于考古。
每一株山药被挖出来，就象一幅完美的作品。
这样来回奔忙的农村妇女们，大多是山药的“搬运工”。她们的每一步，都小心翼翼，在运送的路上，那些山药，在她们的心里，就像刚出生的婴儿一般呵护。
挖山药，要用上图大叔手中的小铁锹。
当然，运送的妇女们并不是时时进行，偶尔，她们也可以拉拉闲呱消遣。
跪地操作，其中的艰辛，不言自明。
这位大哥用铁耙，把土地上面凸起的地方，一下一下的摊平。
铁棍山药就这样一堆堆的放着，稍微风干下，它们将被集中运送。
挖山药的，大多是中老年人。拈轻怕重的年轻人，无法适应如此繁杂的活计。
在平车上，每根山药都被摆放的整整齐齐。
挖山药的季节，技术较好的师傅们，象香饽饽一样，被多家农户争抢。
挖好的铁棍山药，也要按照标准进行分类。
上面粘上去的泥土，也要小心的涂抹干净。
欢口的铁棍山药和普通山药有很大的区别，不但营养价值较高，拿起来感觉还有一定的柔韧性。
山药要挖1米多深才可以洞察它的全貌，费心费时费力。呵呵，很多外地的小伙伴还不知道山药是竖着长的，今天看到，也算是开了眼界了吧！
由于长时间跪着或趴着，很容易腰酸背痛，因此，他们每干大半个小时，就要稍作歇息。
铁棍山药比较瘦长，有的只有拇指粗细。
劳动，是最美的风景。
挖山药时要谨小慎微，挖的姿势要正确，保证每一根山药都不能有损伤或者断掉。
欢口铁棍山药的生长高峰期为夏季的6、7月份，在3月份种植前，要先犁地，充分松土。同其它作物一样，气候对于铁棍山药生长的影响很大。“干旱时收成就不好。水大了也不行，非常容易烂。
如此看来，铁棍山药，也显得如大家闺秀般娇气。
10月中旬，霜降前后，欢口铁棍山药就到成熟期。
铁棍山药为了充分汲取土壤里的养分，根系向下延伸1米多深。
挖山药是个苦活累活。一个熟练工一天也就挖50、60斤，但在土地上冻前必须挖完。
刚挖出的鲜山药，需放上十天半月，这样吃起来味道更干松甜香。这些年，由于农人们还没有完善的销售渠道，如此优质的山药，也常常沦落为“身在闹市无人问”的尴尬。
农人们将入冬之前还未售完的山药贮存起来，有的还要入冷库储存，否则会烂掉或长芽。
欢口铁棍山药的营养、质量和药性口味不以长短大小而分，“即使是很细很小的也好吃。药性也不差，是典型食疗的佳品。
我们会经常说，希望老家人的生活越来越好。
挖山药现场实拍。
挖山药现场实拍。
挖山药现场实拍。
挖山药现场实拍。
不了解铁棍山药，我们或许没有那么多的感触，也不会去在意或细致的观察它的成长历程。
给这位值得尊重的大哥，一个镜头特写。
山药挖出来后，由人工小心翼翼的将山药上的泥土去除，然后装上我们的平车！
在老家，天气已经有些寒意，但这位大叔的衣服，却被汗湿。
父亲说每一根山药的背后，都有一部心酸史。现在身临其境，才发现那话，是如此的贴切。
欢口的铁棍山药，深深扎根，被土壤挤压的“东倒西歪”，也不放弃潜行。
但，每个耕作者，春播秋收辛勤劳作，又何尝不是经历山药成长般的磨砺。
他们趴着，不是向命运屈服，而恰恰是向生活发起的挑战、
他们跪着，是对土地的敬虔膜拜。因为，土地哺育了他们。
他们，无怨无悔，只是希望付出和收获能够对等。
她们展示的，是铁棍山药，但更是一种宣告，她们期待“深藏闺中”的它们，能够让更多的人知道。
累点，算不得什么。
苦点，也不觉得。只是希望这些农产品，能够找到更好的归宿。
它们直直地长，不横生枝节，特别好挑选。轻轻地捆上，拿起来也顺手。
山药的做法也很多，可做红枣、山药、排骨汤。可拔丝山药。可将山药放进粥里，做各种米粥。还可以做蜜汁山药、冰糖蒸山药、桂花山药、等等。
山药有一定的滋补价值，也能增强机体的免疫力。清代医学家李修国说：山药能补肾壮体，能使人目明耳聪。
看到上面的这幅情景，我不由得想起一个故事：
有一个儿子常年和他母亲生活在一起，母亲一直患病，家里很穷，儿子年近三十还没有娶上媳妇。这期间，也有个别的姑娘看上了小伙子，可是一见到他那病怏怏的母亲，就走开了。
一日，小伙子去找一位老中医，求老中医给他开一种药，让他母亲慢慢死去。老中医听了后，想了想说：
“有，山药。你让她每天三餐服用。”
儿子遵守了药方，让母亲每日服用山药。
一年以后，母亲面色红润，身体渐渐硬朗起来，甚至可以下地劳作了。
这是一个忤逆的故事，虽然许多年已经过去，但是直到今日，只要见到山药，我的胸口都会疼一下。
孝道是中华民族文化精神的核心，“孝”字上面是个老字，下面是子。在六书里面，它属于会意。让你一看到这个字，就能体会出它的意思。
这个儿子不但不尽孝道，还要害了他的母亲，是山药救了他母亲。山药多像健康使者的化身。它又像一张弓，弹回了儿子的杀心……
如今，细看尘世对于健康的来龙去脉探讨很深。其实食补是一条途径。
意识里，我始终觉得，秋日的农田，是幸福的处所，那温润的阳光，那收获的满足，那因浓郁秋色而渐渐泛黄一切的一切，似乎正在勃发出一阵阵惊喜，让你无力抗拒。走在山药地里，那些貌似平淡的小灰豆，在你毫无准备的情况下，一下子就攫取了你游离的目光。
在儿时，可记忆的东西很多，其中一件便是采拾山药豆。每年的10月，老家的集市上，总能看到他们的身影，一些农人，把自家采摘的山药豆，拿到集上，换取不多的零花钱。
如今，秋风转凉，大街上卖山药豆的也多起来，其实，在农村里，年纪大的老人，如果你问起他们长寿的根源，基本都会和山药豆扯上关系。
我之所以对山药豆情有独钟，有两个原因，第一，它的藤蔓和果实是乡村农户家一道不折不扣的风景，尤其是果实长成的时候，象是空中悬挂着一串串的珍珠；其二，每年深秋时，和家人一起拾山药豆，是一种无言可述的乐趣。
山药豆之美，在于它的营养朴实，它的低调，它的静默，和那些千姿百态的花儿相比，它是那样的黯然无神。
它们的生长，看似漫不经心，但其实都是大自然对人类最美的馈赠。
其间，有很多年，为了生活，我四处奔波，采摘山药豆的事，从我的生活中消失了。如今，再次看到这样的画面，埋在心底的那份情感，顿时象水的涟漪一样，弥散开来……
手里摸着它们，不得不惊奇上帝的创造，一个小小的藤蔓上，竟然承载这样的负重。几乎每个叶片下面，都挤满了这些灰头灰脑的“小家伙们”。
当然，也有很多焜黄的枯叶一起落入，农人们只要稍作筛选，就可轻松去除其中大一点的杂质。
这，就是它给农人们的回报，它不需要人施肥、打药、浇灌，它用自己的方式，无声的成长，也无声的跌落。
周围的很多树都已老去，唯有山药用自己繁育的方式，一代又一代，生生不息。是它，使我在岁月中保持着与乡村灵魂家园的亲近，使我感觉到岁月和生命交替的呼吸。
世界上任何事物都有一种变化，身体亦如此。假使你虚弱的身体变得健康起来，你一定会对山药和山药豆做出评价。
假的东西是赝品，脱离了实际作用的东西也是赝品。山药可不是。
我们的心是小的，不喜欢盛许多东西。平淡的饮食每天滑过我们的胃，身心便快活。不喜鱼肉之腻，专品粗茶淡饭之香；不喜艳妆妖娆，专捡自然素装，这是我真实的生活。而山药和山药豆，恰恰弥补了这些。
现在我们能够吃到这么好的山药时，要感谢大自然所给予我们的最美馈赠，更要感谢那些辛劳付出的欢口人。一方水土育一方人，或许，这就是大自然馈赠给农人们最好的礼物。