进入4月，城市公园的花坛旁总会有细心的游人发出这样的惊呼——有种体形极像蜂鸟的小精灵在花丛中时而悬停，时而后退，将长长的嘴巴伸进花心吸吮花蜜。
然而，蜂鸟只生活在美洲。我们所见到的“蜂鸟”，其实是一种身体强壮、色彩艳丽、飞行灵活的蛾类——长喙（huì）天蛾。
总被认错的独特蛾类
长喙天蛾为鳞翅目昆虫，但它与我们经常接触到的其他蛾类有很多不同。
似鸟非鸟
长喙天蛾躯体粗壮，前翅狭长，乍看上去和蜂鸟确实有几分相似。再加上它喜欢在花间飞舞，难怪许多人会认错。
长喙天蛾不仅在体形上与蜂鸟类似，而且在飞行特征和生活习性方面也和蜂鸟相仿——取食时，它会和蜂鸟一样忽而在花间疾飞，忽而在花前悬停，忽而在花上盘旋。要说长喙天蛾和蜂鸟最大的不同点，那就是前者没有羽毛与骨肉之身。
似蜂非蜂
飞舞在花丛中的长喙天蛾会像蜜蜂一样发出“嗡嗡”的声音，它那粗壮的腰身和蜂类中的巨人“大虎头蜂”有些相仿。只不过，长喙天蛾是用一根超长的喙管采食花蜜的，而蜜蜂则没有这样的口器。
似蝶非蝶
蛾类多在夜间活动，而长喙天蛾却像蝴蝶一样在白天活动。而且长喙天蛾那尖端膨大的触角和蝴蝶的触角也比较类似。
认识中国“蜂鸟”
在我国的很多城市，只要你肯在花丛前多花点儿时间观察，见到长喙天蛾的几率并不低。
长喙天蛾是天蛾科中飞行能力强、喙部发达、体态轻盈、外形漂亮的一类昆虫；它的复眼又大又圆，下唇须尖似鹰嘴，尾部长着刷子一样的纤毛。长喙天蛾属中的小豆长喙天蛾、黑长喙天蛾、青背长喙天蛾等在我国都比较常见。
茜草引得“蜂鸟”来
“既然长喙天蛾并不罕见，我怎么没看到过？在什么地方更容易见到呢？”——读到这儿，你一定会有这样的疑问。
走在4月的公园里，如果有花卉比较集中的区域，尤其是管状花卉集中的地方，例如这个季节常见的矮牵牛，你不妨在跟前多待一会儿。管状花是典型的虫媒花，长喙天蛾的长喙是从管状花中探寻花蜜的最佳工具。
你还可以在茜草科植物身边发现长喙天蛾的身影。茜草科植物的花很多是管状或漏斗状的，不仅可以为长喙天蛾提供食物，更是它们产卵的主要场所。如牛皮冻、鸡眼藤、九节木、蓬子菜等植物上，常能发现长喙天蛾的卵。在公园或野外遇到这些植物时，一定要记得多留心哦！
是益虫还是害虫？
有的小读者还会想到这样一个问题：美丽的长喙天蛾会不会是害虫呢？
对人类而言，天蛾类的昆虫不是益虫，它们会危害粮食和果树，长喙天蛾属的昆虫对植物的危害程度与同类相比较轻。
但是，如果我们好好保护环境，保护生物多样性，长喙天蛾的数量在自然环境中会被控制在合理范围内。这是因为螳螂、猎蝽、虎甲、步甲等“天敌”会捕食长喙天蛾的卵或幼虫；鸟类、蛙类、刺猬等动物也会把长喙天蛾作为食物。所以，人类应该适当减少杀虫剂的使用，尽量让大自然去行使主宰权。让我们每个人，都去做美丽生命的观赏者吧！