立冬，冬三月之始。立冬是冬季的第一个节气，代表着冬季的开始。立冬时节秋季作物全部收晒完毕，收藏入库。春耕夏耘，秋收冬藏，立冬是享受丰收、休养生息的时节，通过冬季的休养，期待来年生活的兴旺如意。立冬在古代社会是“四时八节”之一，是个非常重要的节日。
立，建始也。冬，终也、万物收藏也。立冬，意味着冬季自此开始，万物开始休养生息，静待春的到来。《月令七十二侯集解》中对“立冬”的描述为：“立，建始也。冬，终也，万物收藏也。水始终。水面初凝，未至于坚也。地始冻。土气凝寒，未至于拆。“《孝经纬》曰：“斗指乾，为立冬，冬者，终也，万物皆收藏也。”左河水《立冬》诗云：“北风往复几寒凉，疏木摇空半绿黄。遍野修堤防旱涝，万家晒物作冬藏。”
立冬是十月的大节，汉魏时期，这天天子要亲率群臣迎接冬气，对为国捐躯的烈士及其家小进行表彰与抚恤，请死者保护生灵，鼓励民众抵御外敌或恶寇的掠夺与侵袭。在民间也有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀、神灵祷告，祈求上天赐丰年。谚语“立冬补冬，补嘴空”，同时百姓在立冬这一天也会休息，在这天杀鸡宰羊，犒赏一家人的辛苦，期盼来年获得好收成。
立冬不仅是收获祭祀与丰年宴会隆重举行的时间，也是寒风乍起的季节。有“十月朔”、“秦岁首”、“寒衣节”、“丰收节”等习俗活动。此时，在北方，正是“水结冰，地始冻”的孟冬之月，在南方却是小阳春的天气。
在秦岭淮河以北附近地区，冷空气频繁出现，降温成为这个时节的常态。东北和西北地区，这个时候已经是大雪纷飞的景象了，尤其是东北黑龙江地区，已经异常寒冷，这里早在立冬到来之前就已经入冬了。而西北地区秋季的红黄景象还未完全褪去，但雪花已经飘落了。而南方地区，从立冬至小雪期间，常会出现风和日丽、温暖舒适的”小阳春“天气，在民间有“十月小阳春”一说，即所谓“八月暖九月温，十月还有小阳春”。在南方初冬时节一般不会很冷，但随着时间推移，冷空气频繁南下，气温逐渐下降。立冬期间的华南北部，即便寒风扫过，气温也会迅速回升，晴朗无风之时，常有“十月小阳春，无风暖融融”之说。
立冬习俗：
立冬习俗有的改了，也有沿袭至今的。卜岁霞浦叫“问苗”，这天农民相率到龙首山的舍人宫田祖前卜问来年的丰歉，举行丰收联欢晚宴，有些乡村演戏谢神庆丰收。“立冬”日杀鸡宰羊或以其他营养品进补称“补冬”。畲族登山、巡田，到神庙卜岁称为“探宝。
立冬之日，各式各样的饺子卖得很火。一来立冬这天改善一下生活，而“好吃不过饺子”；二来饺子是来源于“交子之时”的说法，意指秋冬之交，故交子之时的饺子不能不吃。有些地方要吃倭瓜饺子，夏天买的倭瓜经存放后做饺子馅，味道既与大白菜有异，也与夏天的倭瓜馅不同，蘸醋加烂蒜吃，别有一番滋味。在吉林，立冬的规矩是吃水饺，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻。
立冬，闽中俗称“交冬”，意为秋冬之交。立冬“补冬”，家家户户要熬制草根汤，将山白芷根、盐肤木根、山苍子根、地稔根等剁成片，下锅熬煮出浓浓的草根汤后，捞去根块，再加入鸡、鸭、兔肉或猪蹄、猪肚等熬制。草根品种众多，配方也多种多样，但都躲不开补肾、健胃、强腰膝的功能。
赤豆糯米饭：
在江南水乡，有立冬之夜全家欢聚吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
满族烧香：
满族有烧香的习俗。立冬，秋粮一入库，这个季节便是满族八旗和汉军八旗人家烧香祭祖的活跃季节。汉八旗的祭祀称烧旗香跳虎神，满八旗称烧荤香。烧荤香57天，在操办祭祖烧香的头三天，全家人一连十天吃斋，不吃荤腥。
羊肉：
在山东滕州，立冬时节，有喝羊肉汤的习俗。在寒冷的天气，喝一碗热气腾腾的羊肉汤，那绝对是一种享受。而且，羊肉中还含有大量的脂肪和蛋白质以及丰富的热量，御寒效果极佳。
吃狗肉：
冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间便形成了冬至吃狗肉的习俗，以求来年有一个好兆头。
酿黄酒
立冬之日开始酿黄酒，是绍兴传统的酿酒风俗。冬季水体清冽、气温低，可有效抑制杂菌繁育，又能使酒在低温长时间发酵过程中形成良好的风味，是酿酒发酵最适合的季节。因此绍兴人把从立冬开始到第二年立春这段最适合做黄酒的时间称为“冬酿”，祈求福祉。
“扫疥”
过去立冬，河南、江苏、浙江一带民间还有用各种香草、菊花、金银花煎汤沐浴的活动，称为“扫疥”，以求治愈疾病，保证身体健康过冬。
舂“交冬糍”
这一天，漳州的乡村人家要舂“交冬糍”庆祝好收成。糯米蒸熟后倒入石臼，舂得韧韧的，黏黏的，揪成乒乓球大小，细细地揉成团；花生米炒得香香的，磨得细细的，与白糖拌在一起。做好的小糍粑滚以白糖花生粉，摆放在大海碗里。食用时用筷子一口气串上几粒，就像拨浪鼓，所以也叫“拨浪糍”。做好“交冬糍”，得敬一敬土地神，感谢他慷慨的给予。
吃生葱
南京有句谚语：“一日半根葱，入冬腿带风。”一立冬，老南京人就特别注意吃生葱了，以抵抗南京冬季湿寒，减少疾病的发生。按老人的讲法，葱性温味辛，能发散让人出汗，使体内郁滞不通的阳气随着汗液排出，阳气运行便通畅了，病邪也就随汗被驱除了。南京人还常把“立冬嗖嗖疾病盘，大葱再辣嘴中盘”这句老话挂在嘴边，为了入冬后的健康，南京人此时也学着北方人吃起了生葱。
谚语：
立冬打雷要反春。（北方）
雷打冬，十个牛栏九个空。（北方）
立冬之日起大雾，冬水田里点萝卜。（北方）
立冬北风冰雪多，立冬南风无雨雪。（北方）
立冬那天冷，一年冷气多。（北方）
霜降腌白菜。立冬不使牛。（北方）
立冬前犁金，立冬后犁银，立春后犁铁（指应早翻土）；（客家）
立冬晴，一冬晴；立冬雨，一冬雨；（客家）
立冬落雨会烂冬，吃得柴尽米粮空。（闽南）
立冬补冬，补嘴空。
立秋摘花椒，白露打核桃，霜降下柿子，立冬吃软枣。
立冬东北风，冬季好天空；（闽南）
立冬南风雨，冬季无凋（干）土；（闽南）
立冬有雨防烂冬，立冬无鱼防春旱；（闽南）
重阳无雨看立冬，立冬无雨一冬干；（赣）
立冬小雪紧相连，冬前整地最当先；（江南）
西风响，蟹脚痒，蟹立冬，影无踪；（江南）
立冬不吃糕，一死一旮旯；（南方）
立冬种豌豆，一斗还一斗；（南方）
立冬有风，立春有雨；冬至有风，夏至有雨。（山西）
立冬种豌豆，一斗还一斗。（南方）
诗句：
《立冬》唐·李白
冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。
醉看墨花月白，恍疑雪满前村。
《立冬即事二首》（其一）宋·仇远
细雨生寒未有霜，庭前木叶半青黄。
小春此去无多日，何处梅花一绽香。
《立冬即事二首》（其二）宋·仇远
凄风浩荡散茶烟，小雨霏微湿座毡。
肯信今年寒信早，老夫布褐未装绵。
《九月二十六日雪予未之见北人云大都是时亦无》宋·方回
立冬犹十日，衣亦未装绵。半夜风翻屋，侵晨雪满船。
非时良可怪，吾老最堪怜。通袖藏酸指，凭栏耸冻肩。
枯肠忽萧索，残菊尚鲜妍。贫苦无衾者，应多疾病缠。
《立冬日野外行吟》宋·释文珦
吟行不惮遥，风景尽堪抄。天水清相入，秋冬气始交。
饮虹消海曲，宿雁下塘坳。归去须乘月，松门许夜敲。
《立冬闻雷》宋·苏辙
阳淫不收敛，半岁苦常燠。禾黍饲蝗螟，粳稻委平陆。
民饥强扶耒，秋晚麦当宿。闵然候一雨，霜落水泉缩。
荟蔚山朝隮，滂沱雨翻渎。经旬势益暴，方冬岁愈蹙。
半夜发春雷，中天转车毂。老夫睡不寐，稚子起惊哭。
平明视中庭，松菊半摧秃。潜发枯草萌，乱起蛰虫伏。
薪槱不出市，晨炊午未熟。首种不入土，春饷难满腹。
书生信古语，洪范有遗牍。时无中垒君，此意谁当告。
《立冬》宋·紫金霜
落水荷塘满眼枯，西风渐作北风呼。黄杨倔强尤一色，白桦优柔以半疏。
门尽冷霜能醒骨，窗临残照好读书。拟约三九吟梅雪，还借自家小火炉。
《立冬日作》宋·陆游
室小财容膝，墙低仅及肩。方过授衣月，又遇始裘天。
寸积篝炉炭，铢称布被绵。平生师陋巷，随处一欣然。
《立冬》明·王稚登
秋风吹尽旧庭柯，黄叶丹枫客里过。
一点禅灯半轮月，今宵寒较昨宵多。