非典病*“元凶”确认为中华菊头蝠
中科院武汉病*研究所的一支国际研究团队，分离到一株和SARS病*高度同源的SARS样冠状病*，进一步证实了中华菊头蝠是SARS病*的源头。国际著名学术期刊《自然》31日在线发表了这一成果。据介绍，SARS冠状病*是造成2002年至2003年SARS暴发的一个病原。已有的流行病学的证据和生物信息学分析显示，野生动物市场上的果子狸是SARS冠状病*的直接来源，当时爆发后造成了全球8094人感染和774人死亡的重大疫情。然而，虽然在世界各地，包括非洲、欧洲和中国的蝙蝠体内都发现与SARS病*相似的SARS样冠状病*，但这些病*都不能利用人和果子狸为受体，因此并不是SARS病*的近亲。但是该团队分离的SARS样冠状病*可以利用人、果子狸和中华菊头蝠作为其功能的受体，并且能感染人、猪、猴以及蝙蝠的多种细胞。这样一个实验结果为中华菊头蝠是SARS冠状病*的自然宿主提供了更为直接的证据。研究人员也表示，尽管蝙蝠携带多种病*，但是公众不必恐慌，因为蝙蝠病*传播到人的机会并不多。蝙蝠在自然生态中有很重要的作用，它们传播花粉，是害虫的天敌，从不主动攻击人类。因此，保护蝙蝠等野生动物的生存环境，是远离野生动物病原感染的最好方式。