历史渊源
霜降是秋季的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡。霜降时节，万物毕成，毕入于戌，阳下入地，阴气始凝。天气渐寒始于霜降。《逸周书·周月》：“秋三月中气：处暑、秋分、霜降。”东汉王充《论衡》曰：“云雾，雨之征也，夏则为露，冬则为霜，温则为雨，寒则为雪，雨露冻凝者，皆由地发，非从天降。”无论是露还是霜，“皆由地发，非从天降”，怎称为霜降呢？其实“霜降”这个名字只是用来比喻这时节“气温骤降、昼夜温差大”的气候特征。
由于“霜”是天冷、昼夜温差变化大的表现，故以“霜降”命名这个表示“气温骤降、昼夜温差大”的节令。“霜降”节气反映的是天气渐渐变冷的气候特征，并不是表示进入这个节气就会“降霜”。其实，“霜”也不是从天上降下来的，“霜”是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结成。“霜降”节气与“降霜”无关。
气象变化
“霜降”节气特点是早晚天气较冷、中午天气则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。就全国平均而言，霜降，是一年之中昼夜温差最大的时节。[15-16]进入霜降节气后，影响中国的冷空气活动越来越频繁，昼夜温差迅速增大。尤其在江南、华南地区，气温的起伏愈发明显；而西北、东北的部分地区早已呈现出一派“寒风落叶”的初冬景象。
霜降期间，一般从10月下旬至11月上旬，由于干冷空气逐渐一统天下，暖湿空气已被边缘化，带有夏季和初秋特征的许多天气退出，天气相对更为简单。在立冬前后，往往出现较强的大风降温天气，一些地方在较短的时间里就跨入了冬季。
传统习俗
饮酒赏菊
在气象学上，一般把秋季出现的第一次霜叫做“早霜”或“菊花霜”，因为此时菊花盛开，正值赏菊的好时节。古有“霜打菊花开”之说，所以登高山，赏菊花，也就成为了霜降这一节令的雅事。南朝梁代吴均的《续齐谐记》上有记载。“霜降之时，唯此草盛茂”，因此菊被古人视为“候时之草”，成为生命力的象征。霜降时节正是秋菊盛开的时候，中国很多地方在这时要举行菊花会，赏菊饮酒，以示对菊花的崇敬和爱戴。
吃柿子
在中国的一些地方，霜降时节要吃红柿子，在当地人看来，这样不仅可以御寒保暖，还能补筋骨。泉州老人对于霜降吃柿子的说法是：霜降吃丁柿，不会流鼻涕。有些地方对于这个习俗的解释是：霜降这天要吃杮子，不然整个冬天，嘴唇都会裂开。
登高远眺
秋季山林、高山空气新鲜，大气中的浮尘和污染物较少。霜降时节登高远眺，既可使肺的功能得到舒畅，同时登至高处极目远眺，心旷神怡，还可舒缓心情。
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