二十四节气是指一年中地球绕太阳运行到24个规定位置上的日期，是中国古代订立的一种用于指导农事的补充历法。
它是中华传统文化的重要组成部分，迄今仍在中国人的生活中发挥重要作用。二十四节气依次为立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
为方便记忆，人们编成了《二十四节气歌》：春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
考古学家、中国先秦史学会顾问蔡运章介绍，早在西周初年，我国已掌握了观测夏至、冬至具体时间的科学方法。从西周初年周公“土圭测景（景通影）”，到春秋战国时期逐渐形成，经历了漫长的过程。
蔡运章说，西周初年，周公在营建成周城时，就用“土圭测景”的科学方法，观测日影长度变化，来寻找“地中”和确定冬至、夏至发生的准确时间。“周公认为，树八尺之表，夏至那天日影长一尺五寸，冬至那天日影长一丈三尺五寸的地方就是‘地中’，适合在这里建立王都。周公的‘土圭测景’活动，不但求得‘地中’，找到营建东都成周城的最佳位置，而且还为‘二十四节气’的制定奠定了科学基础。”蔡运章说。
他认为，古都洛阳不但是西周初年周公“土圭测景，以求地中”的具体地点，也是“二十四节气”的重要发祥地。我国的“二十四节气”，比罗马“儒略历”更科学、更精细、更实用。
保存于《大戴礼记》中的《夏小正》是中国最早的天文历法著作，这部著作便是在洛阳完成的。
早在四千年前，洛阳先民便已根据北斗星斗柄所指方向来确定月份。另外二十四节气也为洛阳先民所总结提出，“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”这首歌谣传唱千百年，至今不衰，仍与河洛地区的气候以及农业生产相契合。