这句话源于民间的顺口溜，其实在每一年阳历的十二月下半月，冬至过后的第一个冬壬日开始，我们叫数九。冬壬日又是哪一天呢？我国古代并没有如今的公历纪年，而是在阳历中采用天干地支的纪月和时辰。比如甲午中日战争，就因为那一年是甲午年所以才被叫做这个名字。
我们纪年时，只需要记住，冬至日在12月23日前后，数九则是在冬至日过后的2至8天开始进行，数九顾名思义是一轮为九天，一共有九轮，总共数九需要81天。
每个地方关于数九，都有不一样的纪法，通过翻阅史料文献记载，其实在我国魏晋南北时期，数九就已经开始存在，并且在民间广为流传。在古代，冬天十分寒冷，特别是偏北地区，寒潮持续时间长。北方的居民受气温等自然条件的危害，经济相对落后，没有足够的保暖设施，常常冻死人的消息传出。
当时的人们并不知晓致时自然条件所致，反倒觉得是老天降罪。所以每到冬天来临，心中充满了畏惧，不仅在寒冬时节种不了粮食，还要忍受寒冷霜冻的折磨。人们为了让冬天不再那么难熬，便发明了数九，以这样来迎接春天，给自己一个盼头。数九是古代人一辈一辈总结经验所得，从开始到结束都是围绕着天气的变化而递增。
人们也编了句顺口溜，来计数。在豫北人们经常说道一九二九不出手，三九四九沿冰凌走等等。然而春打六九头又是什么意思呢？在我国古代发明了24节气，这句话指的就是立春，每年我国的立春都是固定的那天。但是数九开始的时间却是不确定的，要根据每年的气候变化决定，但总时长都是81天。
春打六九头意思是，如果当一年的立春来临，这个时候才刚数九，那这一年便是大凶之年。因为立春才数九，这意味着这一年的降水量会非常的少。农作物和耕地将会面临干旱的风险。春雨是唤醒万物的象征，雨下少了，也就让古代以农业为主的人们感到害怕。水就像油一样珍贵，关乎这一年的收成和整个家庭的存亡。
古代的农业种植，大部分只能靠雨水灌溉，降水量少了，农作物就有死亡的危险，人们都希望来年，风调雨顺，庄稼有个好收成。但是如果在立春之际，数九已经结束了，那么农民们就会扩大种植。因为一旦是这种情况，那这年的降水量一定非常的充裕。
必定是个丰收年，吃油就可以像喝水一样简单。在古代自然气候条件是主要影响农民收成的原因，而雨水，是老百姓认为比油还珍贵的东西。所以这春打六九头，吃水像喝油的下一句便是春打五六尾，吃油像喝水。
虽然数九，在现代科技来说没有任何科学依据，也不能确定来年的降水量，但是却是农民心中的寄托。但是我国古代农民发明的24节气，至今为止还是被我们广为使用，它不仅符合现代科学具有实用价值，而且有非常重要的纪念意义。
老一辈总会对我们说，霜降之后再去收的红薯和大白菜会比霜降之前的格外甜。白露过后再开始种植白菜，就不会了太多损失，存活率会大大提高。春打六九头，吃水像喝油，春打五九尾，吃油像喝水是农民们在闲暇之余，编出的顺口溜。没有什么科学证实。但是却也反应出，古代农民的艰难，只能靠天吃饭，假如出现洪涝干旱等自然灾害，农民也只能干瞪眼，忍受一年的饥寒交迫，来年再重新种植。
农业谚语是最能反应我国当时老百姓们的日常生活，从中体会民情。现在我们依然能够从中获得启发，前人给予后人经验所得，不断促进我国的农业的发展。